In oktober 2012 reisde de BKB Academie 13 af naar de Verenigde Staten. De Academie trok van Washington DC via Virginia en Pennsylvania naar New York om zo veel mogelijk te leren over de aanstaande presidentsverkiezingen. Ze spraken politici, opiniepeilers, strategen, wetenschappers, studenten, en Amerikanen op straat. In Washington bezocht de groep progressieve en conservatieve denktanks, lobbygroepen en strategen. Ze ontmoetten John Podesta bij het Centre for American Progress, spraken Muthoni Wambu bij lobby-organisatie Emily’s List, leerden over online campagnevoeren bij Blue State Digital, en bezochten conservatieve denktank American Enterprise Institute.

In Richmond, Virginia ging de groep de straat op om echt campagne te voeren voor beide kandidaten. Tot ieders verassing bracht Valerie Jarrett, een van Obama’s persoonlijke adviseurs precies dat weekend een surprise-visit aan het campagnehoofdkwartier! In Pennsylvania bezochten ze het campagnekantoor van de Bob Caseycampagne, om te leren over senatorverkiezingen ten opzichte van nationale verkiezingen, en ook daar ging de groep wijken in om campagne te voeren.

In New York ontmoette de Academie voormalig burgemeester Ed Koch en huidig deputy mayor Kevin Sheekey. Ook ging de groep op bezoek bij strategiebureaus Global Strategy Group en Benenson Strategy Group (waar oprichter en persoonlijk adviseur van Obama, Joel Benenson, zelf nog even met de groep kwam praten!). Bij het hoofdbureau van de New York Times vertelde Sam Roberts over de relatie tussen media en politieke campagnes. En op 16 oktober bezocht de groep Hofstra University, vanwaar het tweede presidentsdebat live werd uitgezonden.

Een week bol van inspirerende, leerzame en gave ontmoetingen dus, met inzichten over campagne voeren van grassroots level tot nationaal niveau, verschillen tussen senaatscampagnes en nationale campagnes, verschillen tussen rode, blauwe en swing states, het belang van de Latino-, vrouwen-, en Joodse stem in de verkiezingen, en belangrijke achterliggende thema’s die deze verkiezingen spelen.

Foto’s van de Academiereis 13.

Blogs van de Academiereis 13:

• BKB Academie visits the American Consulate
• Obama & Romney: here we come!
• When seconds count, the police are minutes away
• Ook dat is Amerika
• Marry communications and policy work
• It’s all about the journey
• Trotse republikeinen over economisch herstel
• Jefferson’s drie vrijheden
• The cap of Hope
• Original Sister Network
• The high road to American politics
• Circle of Celebration zet deur open
• Take down Romney, not to sell Obama
• It´s all in the words
• De Tweede Ronde
• ”It’s a good thing that I drank a second cup of coffee this morning”
• Lights, camera, action