Stichting Het Atelier organiseert zaterdagmiddagprogramma’s voor kinderen uit de Haagse Schilderswijk en Moerwijk, de Zeeburg / Indische buurt in Amsterdam en Kralingen-West in Rotterdam.

Het doel van Het Atelier is om jongeren uit sociaal-economisch achtergebleven wijken te stimuleren hun kansen, dromen en talenten te onderkennen en te benutten zodat zij een positief beeld krijgen van zichzelf, hun toekomst en de wereld om zich heen.

Atelier Amsterdam is dringend op zoek naar begeleiders. De voorkeur gaat uit naar mannen, omdat de meerderheid van de huidige begeleiders vrouw is. Voor meer informatie neem contact op met Friedus van der Minne stichtinghetatelieradam@gmail.com.

Ook Den Haag en Rotterdam zijn geregeld op zoek naar begeleiders. Kijk op www.stichtinghetatelier.nl voor meer informatie.

John McCain won gister de Republikeinse voorverkiezing in Florida, gevolgd door Mitt Romney. McCain’s overwinning levert hem een duidelijke koploperspositie op, en de Republikeinse race lijkt gereduceerd tot een tweestrijd tussen McCain en Romney. Rudy Giuliani, die de afgelopen weken alleen in Florida campagne voerde en al zijn hoop op deze Sunshine-state had gevestigd, eindigde als derde. Verwacht wordt dat hij de handdoek in de ring zal gooien en zich achter McCain zal scharen. Mike Huckabee is nog steeds in de race, maar maakt geen serieuze kans meer op de Republikeinse nominatie.

Hillary Clinton won de symbolische Democratische voorverkiezing in Florida, maar krijgt deze kiesmannen niet omdat de staat zich niet aan de regels van de Democratische partij heeft gehouden. Associated Press meldde woensdag dat John Edwards de handdoek in de ring zal gooien. Dit betekent dat aan Democratische zijde Clinton en Obama het op Super Tuesday tegen elkaar op zullen nemen. Clinton heeft tot nu toe 232 delegates achter zich weten te scharen, Obama 158. Hier is echter nog niks mee gezegd, want zoals Alexander al zei staan er op Super Tuesday nog 1700 delegates op het spel. Wie van de twee uiteindelijk de benodigde 2025 delegates verzamelt, is dus nog maar zeer de vraag. Hetzelfde geldt voor de Republikeinen, die 1191 delegates nodig hebben om te winnen. McCain staat momenteel op 97 delegates, Romney op 74.

De Democratische presidentskandidaat John Edwards stapt volgens Associated Press uit de race. Volgens AP zal hij vanmiddag bij een bijeenkomst in New Orleans zijn beslissing bekendmaken.

De voormalige running mate van verliezend presidentskandidaat in 2004, John Kerry, had nog geen enkele voorverkiezing gewonnen. De algehele focus op de horse race tussen zijn opponenten Obama en Clinton maakte dat Edwards steeds meer uit het zicht verdween van de Amerikaanse media en het electoraat. In het laatste grote televisiedebat riep hij zelfs vertwijfeld uit: “I thought there were three persons in this debate?” Na het democratische debat van 20 januari heeft Edwards zelfs een website gelanceerd, genaamd: ‘Where is John?’

Het mocht allemaal niet baten. Edwards verloor in de vier staten waar tot nu toe Democratische voorverkiezingen werden gehouden.

Na de Democraat Dennis Kucinich en de Republikein Fred Thompson is Edwards nu de derde afvaller in de presidentiele afvalrace.
Er gaan sterke geruchten dat ook de Republikeinse kandidaat Giuliani binnen afzienbare tijd de handdoek in de ring zal gooien. Na zijn nederlaag in Florida zei Giuliani in zijn speech niets over zijn eventuele vertrek, maar door in de verleden tijd over zijn speelde hij duidelijk met de suggestie de strijd op te geven. Dit aanhoudende gerucht is echter nog niet officieel bevestigd.

Later op de dag volgt een officiele verklaring van John Edwards. De vraag is nu nog achter wie de steenrijke en in veel zuidelijke staten geliefde politicus zich zal scharen. Hij heeft nog niet gezegd voor welke van de twee overige kandidaten hij zijn steun uit zal spreken, maar het gerucht gaat dat Edwards Obama zal ‘endorsen’.

In deze serie vraagt de BKB Campagnebende Amerikanen naar hun favoriete kandidaat. Carsten Mikkelsen is eind zestig en woont in Dallas, Texas. Hij is van huis uit Republikein, en staat ook als zodanig geregistreerd. ‘Helaas betekent dit dat ik me al jaren moet schamen voor onze huidige president’, aldus Mikkelsen. In 2000 stemde hij op Bush, maar in 2004 had Mikkelsen daar zo’n spijt van dat hij op Kerry stemde, hoewel hij dit ‘Hobbs choice’ noemt (kiezen tussen twee kwaden, hij vond beide kandidaten ‘useless and clueless’).

Mikkelsen vat zijn houding ten opzichte van de verkiezingen van 2008 als volgt samen: ‘One Bush was enough – same goes for Clinton’. Als McCain genomineerd wordt bij de Republikeinen, stemt hij in november op hem. Maar, zegt Mikkelsen, als een van de andere Republikeinen genomineerd wordt en Obama bij de Democraten, stemt hij op Obama. ‘En als Clinton genomineerd wordt en McCain niet, weiger ik te stemmen!’

Het feit dat Hillary getrouwd is met de immer charmante oud-president Bill Clinton leek tot nu toe altijd in haar voordeel te werken. De afgelopen weken voerden Bill’s frustraties over zijn eigen presidentschap en geagiteerde reacties op Obama echter de boventoon. De geruchten gaan dat Hillary’s campagneteam hubby Bill een toontje lager wil laten zingen uit angst dat zijn gedrag haar populariteit zal schaden.

Met rood hoofd sneerde Bill vorige week in Dartmouth dat het een ‘fairy tale’ was dat Obama consequent tegen de oorlog in Irak is geweest. En in New Hampshire beklaagde hij zich bij een groep studenten over het vileine onderzoek van Ken Starr naar de Monica Lewinsky affaire in 1998.

Bill’s temperament komt voor bekenden van de Clintons niet als een verrassing. Toch beschrijven vrienden en oudgedienden hem over het algemeen als een zeer aardige en vergevingsgezinde man die zeker niet vol wrok is over zijn jaren in het Witte Huis.

Bill lijkt vast van plan zijn vrouw dezelfde kans op het presidentschap te geven die hij ook gehad heeft. Ik zou zeggen: keep your cool, Bill!

Voormalig gouverneur van Massachussetts Mitt Romney heeft maandag de Republikeinse voorverkiezing in Michigan gewonnen met 39 procent van de stemmen. De rijke Mormoon was in deze staat in een nek-aan-nek-race verwikkeld met Arizona-senator John McCain, die met 30 procent als tweede eindigde. Als derde volgt voormalig gouverneur van Arkansas Mike Huckabee.

Sommige Amerikaanse media menen dat Romney in ‘homestate’ Michigan zijn ware stem gevonden heeft, net zoals Hillary vorige week in New Hampshire. Romney groeide op in Michigan en zijn vader was in de jaren zestig een populaire gouverneur in deze staat. Romney had de overwinning in Michigan beduidend harder nodig dan McCain. De senator won overtuigend in New Hampshire, terwijl Romney zowel in Iowa als in New Hampshire als second best eindigde.

De economische recessie domineerde de discussie in Michigan de afgelopen dagen. Volgens peilingen vinden Amerikanen dit inmiddels een belangrijkere kwestie in de verkiezingen dan de oorlog in Irak. Dit is al helemaal het geval in Michigan: de auto-industrie ligt plat door de aanhoudende economische recesssie en de staat heeft de hoogste werkeloosheidcijfers van de VS.

Maandag bezochten Romney en McCain de Detroit Auto Show, waar beiden beweerden Michigan uit de economische malaise te zullen helpen als ze verkozen worden. Romney beloofde als nieuwe Amerikaanse president samen met de vertegenwoordigers van de auto-industrie, de vakbonden, het Congres en bestuurders van Michigan een plan te zullen bedenken om de auto-industrie er weer bovenop te helpen.

McCain benaderde het probleem anders. Hij zei vorige week dat de honderdduizenden banen die verloren waren gegaan in de staat niet meer terug komen, en verdedigde deze barse stelling door te zeggen dat dit simpelweg de realiteit is. McCain voegde eraan toe dat Washington en de auto-industrie het probleem op kunnen lossen door zich toe te leggen op groene energie.

De kiezers uit Michigan stelden McCains eerlijkheid kennelijk niet op prijs en hadden toch meer fiducie in Romney. Op naar South Carolina!