Ron Paul (76) is bioloog en arts. Hij zit sinds 1976 af en aan in het Huis van Afgevaardigden. In 1988 deed Ron Paul al een gooi naar het presidentschap voor de Libertarische Partij. In 2007 verklaarde Ron Paul beschikbaar te zijn voor het kandidaatschap van de Republikeinse partij voor de Presidentsverkiezingen in 2008. Uit de supportschare van Ron Paul ontstond the Tea-Party beweging, zijn zoon Rand Paul is nu een belangrijk lid van deze beweging.

Dr. No

Ron Paul wordt wel ‘Dr. No’ genoemd omdat hij vaak tegen nieuwe wetten stemt die de invloed van de (federale) overheid vergroten en/of ongrondwettelijk zijn. Hij is als libertarier voorstander van het strikt volgen van de grondwet, streeft naar een minimale staat en minimale staatsbemoeienis. Daarom is hij tegen de ‘war on terror’ en ‘war on drugs’ want hij is voor burgerlijke vrijheid. Hij is pro choice in everything: thuisonderwijs, legalisering drugs en prostitutie, onbeperkt wapenbezit. Verder is hij voor non-interventie, de VS zou niet in de VN en Wereldbank moeten zitten. Ron Paul vindt dat het homohuwelijk en abortus geen zaak van de overheid zijn. Omdat de staat niet andere regels zou moeten hebben dan de burger is hij tegen de doodstraf.

Internetcampagne

Ron Paul was tijdens de race naar het kandidaatschap in 2007 en 2008 een hit op internet. Zeker na een confrontatie in een van de debatten met Rudy Giuliani. Er was weinig media-aandacht voor Ron Paul, ondanks de overwinningen de hij boekte bij de straw polls. Op internet ontstonden enorm veel websites, blogs en youtube filmpjes rond Ron Paul. In totaal werd er door vrijwilligers die niet verbonden waren aan zijn campagne $ 4.000.000 en later $ 6.000.000 opgehaald in online donaties, bestaande uit vooral kleine particuliere donaties. Er wordt gezegd dat zijn campagne in 2008 werd gedreven door jonge vervreemde Republikeinen die vervreemd waren geraakt van establishment. Paul stemde tegen oorlog en was voor terugtrekking van de troepen in Irak. De teleurgestelde jongeren werden hierdoor aangetrokken en droegen een enorme internetcampagne.

Nieuwsbrieven

Dit jaar doet de 76-jarige Ron Paul weer mee. In de media wordt hij net als in 2008 weer genegeerd, maar hij doet het goed. Uit de op 23 december gepubliceerde peiling van American Research Group (ARG) blijkt dat Ron Paul 21 procent van de stemmen haalt in Iowa. Newt Gingrich en Mitt Romney staan op 19 en 20 procent. En op internet beginnen artikelen op te duiken met titels als  ‘What if Ron Paul wins the Iowa caucus?’. Ron Paul heeft een grote valkuil: ‘de nieuwsbrieven’. Dit zijn nieuwsbrieven met racistische en antisemitische inhoud, geschreven onder redactie van Ron Paul. Voorbeeld:

“Order was only restored in LA when it came time for the blacks to collect their welfare checks. The ‘poor’ lined up at the Post Office to get their handouts (since there were no deliveries) — and then complained about slow service.” -Report on LA riots, June 1992

Ondanks dit ‘foutje‘ wordt Ron Paul nog steeds door velen gezien als held. Een held die zich niet gedraagt als de andere Republikeinse kandidaten. Een held die zelfs vanaf februari een eigen comic book heeft. Een held met superhippe ad’s

Foto via Flickr – skitzianist