Sinds gister zijn we vrijwilligers bij het campagne kantoor Chesapeake. De meeste vrijwilligers worden ingezet als canvasssers, wat wil zeggen dat je met een map met namenlijsten, een script, een kaart en heel veel campagne materiaal op pad wordt gestuurd om op deuren te kloppen. We zijn niet de enigen ‘ out of state’; meer dan de helft woont niet hier maar is overgekomen vanuit Washington, sommigen al een maand.

Dit deel van Virginia is McCain land, we zitten hier vlakbij een aantal grote marine basissen. Voor McCain is het essentieel dat hij hier wint, Obama heeft de staat eigenlijk al niet meer nodig. Het is dus voornamelijk zaak alle geregistreerde democraten aan het stemmen te krijgen op dinsdag (er is hier geen early voting).

Canvassen in McCain land is voornamelijk heel veel deuren overslaan, wegestuurd worden en aardig blijven. Vooral het laatste is essentieel in de Obama campagne; positiviteit over alles. In de praktijk betekent dit bij een negatief antwoord onmiddelijk have a nice day roepen en weglopen. Overhalen is uit den boze. Gelukkig zijn de Obama stemmers in deze witte enclaves zeer overtuigd en blijven maar bordjes in de tuin zetten ondanks dat ze elke dag gestolen worden.

Er zijn hier gelukkig ook wel degelijk Obama enclaves; de arme middenklassers. Dit was ons al duidelijk bij de Obama rally afgelopen dinsdag in Virginia Beach waar het publiek bestond uit ruim 80% zwarten, ook al stond het podium vol met blanken. Af en toe mogen we naar een Obama enclave om te canvassen en dan is het feest. Deze canvas setjes zijn dan ook populair. Hele straten die voor het eerst gaan stemmen, ons drie keer verzekeren dat ze dat ook echt gaan doen. En om half drie sochtends in de rij gaan staan om erna te kunnen gaan werken of vrijwilligen.

De sfeer is elektrisch hier, en de hopes and stakes high, want vooral voor die enorme groep eerste keer stemmers moet er gewonnen. Maar als ik hoor en zie wat voor enorme energie er heerst onder de mensen hier op het campagne kantoor dan gaat dat wel gebeuren.

Nu weer verder met signs maken.

ps meer verhalen op democrats4democrats.blogspot.com

Brechje