Er was werkelijk geen ontkomen aan: alle nieuwsmedia stortten de afgelopen week verschillende economische cijfers over ons heen. De persberichten van het CBS werden bijna integraal voorgelezen en alle economen en analisten stonden klaar om te vertellen in welke afgrond Nederland gaat storten. De macro-economische cijfers van Europa zijn niet veel beter en inmiddels heeft de stroperigheid van Europa een gezicht gekregen in de persoon van Herman van Rompuy. In de Buitenhof, van afgelopen zondag, lijkt hij door Kees Driehuis bijna presidentieel. Nu het slecht gaat in Europa betekent niet dat er in Azië geen wolkje aan de lucht is. Ook China heeft klappen gekregen door de economische crisis.

De dubbele cijfers van begin 21e eeuw worden er niet meer gehaald, want de economische groei van China daalde verder door naar acht procent. Oorzaken zijn de stijgende salarissen en  afnemende demografische groei, door de beperkende eenkindpolitiek uit 1979. Volgens The Economist bereikt China uiterlijk 2025 het Lewis Turning Point. Het moment dat de Westerse technologie en goedkope arbeidskracht niet meer voldoende zijn om economisch te groeien. De  stijging van de toegevoegde waarde zal komen van innovatieve Chinese merken. Hier zit China nog in het begin stadium, want welke Chinese consumenten merken ken jij?

Lenovo, Huawei of Li-ning? Maar hoe bekend zijn die nou echt? Boris Nihom benadrukte afgelopen sessie nogmaals de kracht van merken bij de BKB Academie. Millward Brown publiceerde onlangs een interessant rapport over de 50 sterkste Chinezen merken. Deze top 50 presteerden ruim beter dan de MSCI China index. Deze merken gaan in de komende jaren grote stappen over de grenzen maken en straks staat misschien de titel van deze blog (China Mobile) op je telefoonscherm. De afnemende goedkope arbeidskracht wordt dus snel opgevolgd door innovatiekracht. Het is daarom ook niet verwonderlijk dat Thomas Friedman al in 2004 in een column en later in zijn boek The World is Flat schreef:

When I was growing up, my parents used to say to me: ”Finish your dinner — people in China are starving.” I, by contrast, find myself wanting to say to my daughters: ”Finish your homework — people in China and India are starving for your job.”

Het is prima dat er in Eindhoven geen gloeilampen meer worden gemaakt, maar als straks ook de innovaties voornamelijk uit China komen kan Nederland definitief aan het infuus. Een Eurotop om het beleid van een uitgeklede Unie af te stemmen is dan al te laat. Dus is het nu tijd voor de Nederlandse ministers om aan de slag te gaan. Ja, kinderen moeten al op de basisschool in contact moeten komen met techniek, maar de vraag van de bedrijven uit de topsectoren kan niet nog ruim twaalf jaar wachten. Examenleerlingen moeten nog dit jaar kiezen voor bèta studies. Staatssecretaris Sander Dekker durf keuzes te maken en introduceer daarom de variabele collegegelden voor bachelors en tweejarige masters! Dan kan de Nederlandse economie ten tijde van het eerste Kabinet Dekker ook nog concurreren.

Foto van itupictures.