Driek van Wissen, voormalig dichter des vaderlands, is vandaag te gast als Dwarse Denker op de bus, en laat de vijfentwintig NOVA Waarnemers zijn Groningen zien. Eenmaal aangekomen op de Grote Markt, struikelen we bijna letterlijk over de thema’s die Groningen deze campagne vooral bezighoudt: de regiotram en het Groninger Forum..

Tijdens de rondleiding spreekt Driek zijn onvrede uit over het ‘megalomane plan’ dat het Groninger Forum heet. Hij is voor de aanpak van het onaantrekkelijke aanzicht van de naoorlogse complexen aan weerszijden van de Martinitoren. Maar, om in tijden van bezuinigingen een deel van het budget te besteden aan een cultureel centrum dat weinig toevoegt aan het huidige culturele aanbod in Groningen, is in zijn ogen een misstap. Juist daarom overweegt Driek deze verkiezingen voor één keer een uitstap te maken naar de VVD, omdat zij samen met de Stadspartij de enige zijn die zijn standpunt vertegenwoordigen.

Tijdens het gesprek staat de bus midden op het plein geparkeerd tussen de friettent en marktkramen, terwijl de reguliere bussen af en aan rijden aan de oostkant van de markt. Als het aan het ‘compacte stad’-beleid van de Groninger binnenstad ligt, komen we de volgende keer met de regiotram, omdat het bestuur meent dat het centrum niet bestand is tegen verdere groei. Een tram op één rails moet uitkomst bieden. Driek voegde hier nog aan toe dat hij meer ziet in een trolleybus, naar Arnhems voorbeeld.

Onze laatste stop is bij de H.W. Mesdagstraat in de Schilderswijk, een favoriete thuisbasis voor een deel van de 50.000 Groningse studenten. Onlangs is er, op last van vele stadjers (oorspronkelijke bewoners van Groningen) een quota van 25% ingesteld voor een maximaal aantal studentenwoningen per straat. Eén van de buurtinitiatieven tegen studentenoverlast heeft al eens de actie op touw gezet met de slogan: ‘Ramen open, knoppen dicht’. Driek daarentegen, heeft geen last van de studentenoverlast en vertelt dat studentenhuisvesting iedere verkiezingen een thema is. Student & Stad, de studentenpartij voor en door studenten, houdt zich hier sinds hun oprichting in 1994 mee bezig. Op 3 maart kunnen Groningers overigens bij iedere partij op ten minste één student stemmen.

Gisteren nog in Almere, waar de verkiezingsthema’s betrekking hebben op een collectief gevoel van onveiligheid. Dit is overigens niet in de cijfers terug te zien, want in Almere vinden tien keer minder overvallen plaats dan in Amsterdam, waar het een minder belangrijk issue is. Groningen biedt in die zin een nuchter tegenwicht, en focust zich deze verkiezingen op praktische thema’s rondom cultuur en mobiliteit. Kortom, bij Groningers voert Noordelijke nuchterheid de boventoon, en anders schrijft Driek er wel een mooi gedicht over om het light te houden.