Shooting the bill
Jeffrey Pollock is strateeg, pollster en leerling van de beruchte Frank Lutz. Pollock is grappig, vlug en energiek, doceert politicologie aan Columbia University en runt zijn eigen polling bureau. De slogan van zijn bureau is “campaign to win“, wij spraken met hem over hoe dat gaat: winnen.
How do we win
Een goede campagne gaat volgens Pollock om drie dingen:
- Wat is je boodschap?
- Hoe verpak je de boodschap?
- Wie moet jouw boodschap horen?
Als pollster moet je deze vragen dus zien beantwoorden. Het is een groot misverstand om te denken dat peilen zou moeten gaan om de zogenaamde ‘horse race’, dus de vraag ‘who’s winning?’ Pollock stelt liever de vraag ‘how do we win’.
Nice guy
Pollock verzint alleen of samen met zijn klanten twintig ideeën en test deze zowel kwalititatief en kwantitatief. Vragenlijsten, focusgroups en demografische data worden allen ingezet in Pollock’s ‘science based’ approach. Maar wat dat dit betreft is Pollock niet uniek, de competitie heftig. Dus wat is zijn unique selling point? He’s a nice guy. Volgens Pollock is het een beetje afgezaagd maar als hij een klik heeft gaat hij voor je door het vuur. Dan werkt hij tot diep in de nacht en doet hij meer dan alleen pollen.
Shooting the bill
Ter demonstratie, vertelt hij over zijn campagne voor een democraat in de conservatieve staat West Virginia. De man werd beticht een loopjongen te zijn van Obama en dit zou hem zijn verkiezing kosten. Om dit imago te veranderen bedacht Pollock het volgende: let’s shoot the Capp and Trade Bill, het in West Virginia zeer onpopulaire klimaatwetsvoorstel van Obama. De communicatiestrateeg van de kandidaat begreep in eerste instantie niet goed wat Pollock bedoelde. Waarop hij antwoordde: What do you mean you don’t understand? You show the governor with his rifle shooting the bill. De woordvoerder kwam uit Virginia en wist wat meer van wapens krabde achter zijn oren, en vertelde Pollock dat het technisch lastig was op papier te schieten. Warop Pollock antwoordde: I am Jew from New York I don’t know anything about guns, just make it happen you schmuck!
Foto: Patrick Bek.
