In gesprek met Paul Smeulders, lijsttrekker GroenLinks in Noord-Brabant

Een jaar geleden begon hij aan de voorbereidingen. De 23-jarige Paul Smeulders uit Helmond. Met een goed team, een uitgestippeld campagneplan en met hippe gimmicks gaat hij de strijd aan. In Brabant steekt ‘zijn’ campagne met kop en schouders boven de andere uit. Het programma wordt gevormd door het bekende GroenLinks geluid, aangevuld met het zeer succesvolle Megastallen Nee! standpunt. Maar ondanks alle inzet, en ondanks het feit dat het om provinciale verkiezingen gaat, zal het landelijke JA tegen het besluit om soldaten naar de Afghaanse provincie Kunduz te sturen hem straks waarschijnlijk net die ene zetel extra gaan kosten. Soms loopt het nou even niet zoals gepland. En daar baalt hij zichtbaar van.

Van 2 naar 4 zetels. Dat is het te behalen doel dat Paul al maanden in de media verkondigt. GroenLinks groter maken dan ooit, dát is wat hij wil. Gedreven, gepassioneerd en overtuigd van zijn eigen kunnen. Vanuit zijn unique selling points, het zijn van de jongste provinciale lijsttrekker, een broer hebben in de politiek en het voeren van de eerste 3D campagne, verschijnt hij opvallend vaak in de media. Toeval en geluk? Soms, maar heel vaak niet.

In de BKB-academie leerde hij de campagnelessen. Door mee te draaien met het GL-campagneteam van de Tweede Kamer zag hij de do’s en don’ts in de praktijk. Met de oren gespitst en de ogen open volgde hij alles. Paul is de belichaming van iemand die het snel kunnen leren weet te combineren met het hard willen werken. De provinciale politiek kan zo’n iemand goed gebruiken. Politici van nu let dus op: Paul komt er aan! En hij neemt een, twee, of misschien toch wel drie, collega’s met zich mee.