Nieuwsgierig klikte ik op de website van de Europese Unie door naar de uitslag. Het was een spannende en belangrijke dag gisteren, waarop de Ieren voor het tweede maal naar de stembus gingen om over het Verdrag van Lissabon te stemmen. Vandaag is bekend geworden dat Ierland JA zegt. Als enige lidstaat stond Ierland nog voor de taak van het houden van een referendum ter ratificatie van het Verdrag.

Ierse studenten die lid zijn van AEGEE – European Studens Forum, vinden net als studenten uit andere Europese landen, dat onderwijs over Europa en de EU minimaal is opgenomen in het bestaande curriculum op middelbare scholen. Dit is gebleken uit onderzoek dat is gedaan onder studenten uit 43 verschillende Europese landen. In het geval van Ierland zou de onbekendheid met het onderwerp heel goed een reden kunnen zijn voor het eerder verwerpen van het Verdrag tijdens het vorige referendum, aldus de ondervraagde studenten.

Benieuwd naar zijn voorbereiding op en beleving van het referendum, ga ik morgenochtend op pad naar Brussel voor een ontmoeting met de president van het Europees Parlement, Mr. Buzek. De komende dagen staan voor mij geheel in het teken van lunches met Europarlementariërs, verdwalen binnen de EU instellingen, het bijwonen van plenary sessions en diners met Eurocommissarissen.

Tijdens een meeting in het Europees Parlement presenteer ik ‘YOUrope needs YOU!’, het project dat zich focust op de jongere generatie Europeanen door middel van het realiseren van interactieve workshops in middelbare scholen in alle Europese landen. De workshops geven een uiteenzetting van mogelijkheden weer voor jongeren om betrokken te raken in het Europese speelveld. Ook in Ierland zijn lessen gegeven, waarin het onderwerp “Why Vote?” hoog op het verlanglijstje bleek te staan van scholieren die wel eens wilden weten wat Europa doet voor hen.

In mei van dit jaar won het project de European Charlemagne Youth Price. Hiermee gaf Brussel haar vertrouwen en waardering aan het project als meest invloedrijke Youth project van het jaar 2009. In het kader van deze prijs is het programma in Brussel georganiseerd. Het is voor mij als vertegenwoordiger van het project de ideale mogelijkheid om samenwerkingsverbanden voor de toekomst onderzoeken.

Mijn toekomst ideaal is de opname van deze vorm van Europese educatie in het curriculum van het onderwijs van Europese middelbare scholieren, waardoor zij in de toekomst wellicht beter voorbereid zijn voor dergelijke referenda.

Middels deze website zal ik verslag doen van mijn belevenissen in Brussel!